Poco meno di un mese all’avvio della diciannovesima stagione dell’ABA League First Division (anche conosciuta come Adriatic League), una rilevante competizione cestistica disputata da Košarkaški Klub (Basketball Club) appartenenti a cinque Stati che costituivano assieme alla Macedonia la Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia, ovvero Bosnia ed Erzegovina, Croazia, Montenegro, Serbia e Slovenia.
Dodici i Klub ai nastri di partenza: KK Budućnost VOLI (Podgorica, MONTENEGRO), KK Cedevita Olimpija (Lubiana, SLOVENIA), KK Cibona (Zagabria, CROAZIA), KK Crvena Zvezda MTS (Belgrado, SERBIA), KK FMP (Belgrado, SERBIA), KK Igokea (Aleksandrovac, Bosnia ed Erzegovina), KK Koper Primorska (Capodistria, SLOVENIA), KK Krka (Novo Mesto, SLOVENIA), KK Mega Bemax (Belgrado, SERBIA), KK Mornar (Bar, MONTENEGRO), KK Partizan NIS (Belgrado, SERBIA), KK Zadar (Zara, CROAZIA).
La formula della competizione prevede una regular season in cui i Klub partecipanti si affronteranno in un girone “all‘italiana” con partite di andata e ritorno. Al termine della regular season, previsto per marzo 2020, i quattro Klub meglio classificati accederanno ai playoffs. Le semifinali, con abbinamenti 1 vs. 4 e 2 vs. 3, saranno disputate con il format al meglio delle tre gare (1-1-1). Le squadre vincitrici delle semifinali avranno accesso alla finale che si giocherà al meglio delle cinque partite (2-2-1). La finalista meglio qualificata al termine della regular season godrà del vantaggio del “campo” nell’eventualità di disputa della gara di spareggio.
Il Klub ultimo classificato retrocederà nella Second Division, mentre l’undicesimo classificato della First Division ed il secondo classificato dell’ABA Liga2 accederanno ai relegation playoffs finalizzati alla permanenza o all’accesso, all’ABA League First Division.
La passata stagione ha confermato il predominio della Stella Rossa Belgrado (KK Crvena Zvezda) negli ultimi cinque anni, eccezion fatta per la stagione 2017/2018 che aveva visto la vittoria finale del KK Budućnost VOLI. Proprio quella vittoria ha consentito al Budućnost la partecipazione all’Euroleague 2018/2019, interrompendo tre partecipazioni consecutive della Stella Rossa.
Val la pena di aggiungere che non appena chiusi i giochi di entrambe le Division dell’ABA League, si disputeranno i playoffs dei campionati nazionali di Bosnia ed Erzegovina, Croazia, Macedonia, Montenegro, Serbia e Slovenia, a cui i dodici Klub dell’ABA League avranno accesso.
Il basket della ex Jugoslavia sarà inoltre protagonista assicurando la presenza di ben cinque team nelle massime competizioni europee:
EuroLeague – KK Crvena Zvezda MTS
EuroCup – KK Partizan NIS / KK Budućnost VOLI / KK Cedevita Olimpija
Champions League – KK Mornar.
Massima attenzione quindi a quanto accade cestisticamente parlando oltre Adriatico. Si preannuncia una stagione esaltante in quelle terre del basket, fucine inesauribili di campioni.
